这种动物的体型大于鼬，毛色黑黄而富有光泽，头部圆长，嘴大而尖，眼睛呈圆形，耳朵小而直立，腿短，尾巴粗长。一般生活在山里或庙宇祠堂。是一种与鼬非常相似的动物。
无论在哪里，貂都不受欢迎，被视为一种不吉利的动物。在东北地区，人们认为早晨如果在山上看到貂从眼前跑过，这一天就会打不到猎物。在三重县的伊贺则有“狐有七变，狸有八变，‘貂’有九变，吓人吓人”的说法。这就是说貂骗人时会有九种变化，看来这里的人们认为“貂”比狐狸还要技高一筹。
在古籍当中也记载着这样一个故事，故事开端的引语便是“会幻化之术的不仅是狐和狸”。在诹访的某个宅子里，有时会发生没人却听到脚步声的事情。榻榻米还会突然自己隆起。宅子里的人早已对此见怪不怪，照常生活。一次，榻榻米又拱了起来，趴上去一听，有奇怪的叫声传来，原来这竟是一只大鼬的脑袋。
说是大鼬，也说不定这其实是一只“貂”。另外，“貂”也很有智慧，能一个摞一个，爬到高处，这种不可思议的举动是狗和猫没有的，也因此它被人们看做是比狐和狸更加善于变化的妖怪。
247-天狗
纪州（和歌山县）笠山的“天狗”与古座净土寺的真誉上人交往密切，时常在某个地方会面。一位叫绀屋善兵卫的施主听说了此事，就去了净土寺，与“天狗”坐在一起，希望见识一下“天狗倒”。“天狗”说：“这真是再容易不过了。”于是在后面的柱子上露出翅膀，仅伸展了一下，房屋就立刻震响。接下来，天地山川开始震动，可怕至极，好像世界马上要被震碎了。因为实在太恐怖，善兵卫吓晕了。真誉上人让他躺在自己身边，好不容易把他唤醒，善兵卫就仓皇失措逃回去了。
过去，中国把流星称为“天狗”，这应该是最早出现的类似于“天狗”的东西。不过“天狗”研究家说，“天狗”是日本独有的妖怪。说起来，人们感觉到“天狗”的真实存在，应该是始于那些被称为“修验道”、四处横行的修行僧吧。无论如何，要举出日本妖怪的代表，便是“河童”与“天狗”。
我在孩提时代，一进深山就觉得有“天狗”存在。即便现在，在高尾山里看到“天狗”雕像时，也感觉和深山十分相衬。“天狗”被认为是大山的精气所化，像“天狗”这般具有神通力的妖怪，也算得上是妖怪神魔中的武者了。
248-天火
在肥前地区（佐贺县、长崎县），有时天空中会降下火球。当地人把它叫做“天火”。“天火”落地之后，会在地上不停滚动，不知道会停在何处。只要一发现它，人们便会聚集起来一边念经一边到处追赶，“天火”便会掉头逃走。
如果把它驱逐到郊外，它就会钻进草丛，不会进入房屋引起灾害。如果放任不管，它会迅速滚入人家里，把房屋烧毁。
在熊本有个叫三五郎的人，家里世世代代都是消防员。但不知为何，他却患有恐高症，不敢爬到高处。“三五郎，看来你没法当消防员啊！”他就这样被队长开除了。他每晚都去神社祈祷：“请让我成为一个合格的消防员吧！”
到了第一百天的晚上，一个身着白衣的老人出现了。
“三五郎，‘天火’飞来的时候，就把这个袋子打开。”说完他就消失了。
一天晚上，“天火”降下，整个城镇都乱成一团。这可正合三五郎的心意，他拿着袋子站在城镇中央。在空中飞舞的“天火”突然钻进了他手中的袋子里，化作泡沫消失了。从此以后，只要“天火”一来，人们就会叫来三五郎。不过，据说后来有人嫉妒他，把这个袋子偷走了，袋子从此下落不明。
249-天井尝
有一种妖怪叫做“天井尝”。你大概以为它会把平时扫不到的天花板舔得干干净净的，但并非如此，它虽然会舔天花板，却会把天花板舔得越来越脏，留下污迹。
它不仅舌头长，身体也很长，而且很瘦。没人的时候，它便会出现在家宅或佛堂里，伸出长舌舔天花板，把天花板弄脏。过去的人认为，如果在天花板上发现污渍，就是“天井尝”做的好事。不过，如果抓住了“天井尝”，反而可以加以利用。馆林藩（群马县）秋元氏的家臣便用它舔掉了馆林城内高处天花板上的蜘蛛网。
我年幼时，附近有个熟知妖怪的老奶奶，有时会在我家住下。这位老奶奶看着我家天花板上的污迹说：“看，这就是‘天井尝’夜里出没留下的污迹。”仔细一看，天花板上确实有似乎只有妖怪才能留下的不明污迹。老奶奶还给我讲了这妖怪的故事。
“天井降”会从天花板的破洞探出脑袋龇牙咧嘴地笑，被人们发现便会“嗖”地一下从天花板的洞口消失。过去，就连电灯也十分昏暗，更远的年代则是用煤油灯，因此才会让人们感觉到，阴暗的天花板上有什么东西存在。
250-天吊
在山梨县北巨摩郡，一个姓近藤的人家里便出现过这种“天吊”。听说在这户人家里，好几次在半夜里从天花板上落下像婴儿般的东西。它和“天井尝”这种妖怪或许是同类。
不过，“天井尝”有时还能把天花板舔干净，“天吊”却什么也不做。话虽如此，即使是一只蜘蛛落下来都是件挺吓人的事，更何况是这种东西出现在天花板上。近藤家想必会很受惊吓。
妖怪中有像这样什么也不做，但在家里或其他地方现身时会让人吓一跳的家伙存在。它们倒不会做什么坏事，正所谓人畜无害，只是看到它们的身影时会让人吃惊。
因为让人类感到惊异，妖怪才被赋予了生命力。在这时，妖怪终于也有了存在权。总而言之，这或许可以归结为人类“想了解真相”的心态吧。
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