
这种动物的体型大于鼬,毛色黑黄而富有光泽,头部圆长,嘴大而尖,眼睛呈圆形,耳朵小而直立,腿短,尾巴粗长。一般生活在山里或庙宇祠堂。是一种与鼬非常相似的动物。
无论在哪里,貂都不受欢迎,被视为一种不吉利的动物。在东北地区,人们认为早晨如果在山上看到貂从眼前跑过,这一天就会打不到猎物。在三重县的伊贺则有“狐有七变,狸有八变,‘貂’有九变,吓人吓人”的说法。这就是说貂骗人时会有九种变化,看来这里的人们认为“貂”比狐狸还要技高一筹。
在古籍当中也记载着这样一个故事,故事开端的引语便是“会幻化之术的不仅是狐和狸”。在诹访的某个宅子里,有时会发生没人却听到脚步声的事情。榻榻米还会突然自己隆起。宅子里的人早已对此见怪不怪,照常生活。一次,榻榻米又拱了起来,趴上去一听,有奇怪的叫声传来,原来这竟是一只大鼬的脑袋。
说是大鼬,也说不定这其实是一只“貂”。另外,“貂”也很有智慧,能一个摞一个,爬到高处,这种不可思议的举动是狗和猫没有的,也因此它被人们看做是比狐和狸更加善于变化的妖怪。
247-天狗纪州(和歌山县)笠山的“天狗”与古座净土寺的真誉上人交往密切,时常在某个地方会面。一位叫绀屋善兵卫的施主听说了此事,就去了净土寺,与“天狗”坐在一起,希望见识一下“天狗倒”。“天狗”说:“这真是再容易不过了。”于是在后面的柱子上露出翅膀,仅伸展了一下,房屋就立刻震响。接下来,天地山川开始震动,可怕至极,好像世界马上要被震碎了。因为实在太恐怖,善兵卫吓晕了。真誉上人让他躺在自己身边,好不容易把他唤醒,善兵卫就仓皇失措逃回去了。
过去,中国把流星称为“天狗”,这应该是最早出现的类似于“天狗”的东西。不过“天狗”研究家说,“天狗”是日本独有的妖怪。说起来,人们感觉到“天狗”的真实存在,应该是始于那些被称为“修验道”、四处横行的修行僧吧。无论如何,要举出日本妖怪的代表,便是“河童”与“天狗”。
我在孩提时代,一进深山就觉得有“天狗”存在。即便现在,在高尾山里看到“天狗”雕像时,也感觉和深山十分相衬。“天狗”被认为是大山的精气所化,像“天狗”这般具有神通力的妖怪,也算得上是妖怪神魔中的武者了。
248-天火在肥前地区(佐贺县、长崎县),有时天空中会降下火球。当地人把它叫做“天火”。“天火”落地之后,会在地上不停滚动,不知道会停在何处。只要一发现它,人们便会聚集起来一边念经一边到处追赶,“天火”便会掉头逃走。
如果把它驱逐到郊外,它就会钻进草丛,不会进入房屋引起灾害。如果放任不管,它会迅速滚入人家里,把房屋烧毁。
在熊本有个叫三五郎的人,家里世世代代都是消防员。但不知为何,他却患有恐高症,不敢爬到高处。“三五郎,看来你没法当消防员啊!”他就这样被队长开除了。他每晚都去神社祈祷:“请让我成为一个合格的消防员吧!”
到了第一百天的晚上,一个身着白衣的老人出现了。
“三五郎,‘天火’飞来的时候,就把这个袋子打开。”说完他就消失了。
一天晚上,“天火”降下,整个城镇都乱成一团。这可正合三五郎的心意,他拿着袋子站在城镇中央。在空中飞舞的“天火”突然钻进了他手中的袋子里,化作泡沫消失了。从此以后,只要“天火”一来,人们就会叫来三五郎。不过,据说后来有人嫉妒他,把这个袋子偷走了,袋子从此下落不明。
249-天井尝有一种妖怪叫做“天井尝”。你大概以为它会把平时扫不到的天花板舔得干干净净的,但并非如此,它虽然会舔天花板,却会把天花板舔得越来越脏,留下污迹。
它不仅舌头长,身体也很长,而且很瘦。没人的时候,它便会出现在家宅或佛堂里,伸出长舌舔天花板,把天花板弄脏。过去的人认为,如果在天花板上发现污渍,就是“天井尝”做的好事。不过,如果抓住了“天井尝”,反而可以加以利用。馆林藩(群马县)秋元氏的家臣便用它舔掉了馆林城内高处天花板上的蜘蛛网。
我年幼时,附近有个熟知妖怪的老奶奶,有时会在我家住下。这位老奶奶看着我家天花板上的污迹说:“看,这就是‘天井尝’夜里出没留下的污迹。”仔细一看,天花板上确实有似乎只有妖怪才能留下的不明污迹。老奶奶还给我讲了这妖怪的故事。
“天井降”会从天花板的破洞探出脑袋龇牙咧嘴地笑,被人们发现便会“嗖”地一下从天花板的洞口消失。过去,就连电灯也十分昏暗,更远的年代则是用煤油灯,因此才会让人们感觉到,阴暗的天花板上有什么东西存在。
250-天吊在山梨县北巨摩郡,一个姓近藤的人家里便出现过这种“天吊”。听说在这户人家里,好几次在半夜里从天花板上落下像婴儿般的东西。它和“天井尝”这种妖怪或许是同类。
不过,“天井尝”有时还能把天花板舔干净,“天吊”却什么也不做。话虽如此,即使是一只蜘蛛落下来都是件挺吓人的事,更何况是这种东西出现在天花板上。近藤家想必会很受惊吓。
妖怪中有像这样什么也不做,但在家里或其他地方现身时会让人吓一跳的家伙存在。它们倒不会做什么坏事,正所谓人畜无害,只是看到它们的身影时会让人吃惊。
因为让人类感到惊异,妖怪才被赋予了生命力。在这时,妖怪终于也有了存在权。总而言之,这或许可以归结为人类“想了解真相”的心态吧。
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